Sobre a observação dos animais e plantas da América do Sul, Darwin disse que tinha ficado muito impressionado com: Certos fatos na distribuição de seres[...] que habitam a América do Sul e as relações geológicas do presente com os habitantes anteriores desse continente. Esses fatos [...] parecem elucidar a origem das espécies. Por que observar espécies extintas fez com que Darwin pensasse na origem das espécies por evolução?